Русские пословицы и поговорки

В поговорке своеобразная игра слов: сочетание в лоб показывает направление (удара) при непосредственном столкновении с предметом (лбом), а по лбу показывает направление (удара) на поверхность предмета (лба), что по существу одно и то же: одинаково больно. Нет никакой разницы, одно и то же. Говорят, когда не видят разницы в чём-либо и когда что-то внешне различное оказывается одинаковым по существу.
О — По мне вещи ли хорошие, деньги ли, статья [здесь: суть] одна: что в лоб, что по лбу, всё едино! (Н. Успенский, Хорошее житьё).— Разве суть в терминах? — поморщился Васильев.— Что в лоб, что по лбу. Слыхали такое русское выражение? (Ю. Бондарев, Выбор).